In den letzten Jahren haben unterschiedliche Publikationen, zuletzt auch der 16. Kinder- und Jugendbericht, darauf hingewiesen, dass Kinder im Grundschulalter eine wenig berücksichtigte Zielgruppe der non-formalen politischen Bildung sind (vgl. BMFSFJ 2020a: 200; 340). Diese Leerstelle steht im Kontrast zum Auftrag, den die Träger der non-formalen außerschulischen politischen Jugendbildung durch das Kinder- und Jugendhilfegesetz haben, das explizit die Förderung „aller junger Menschen“ festlegt (BMFSFJ 2020b: 79).

Bis heute wird jedoch in Frage gestellt, dass Kinder im Grundschulalter fähig sind, sich mit gesellschaftspolitischen Themen zu befassen. Ein Blick in wissenschaftliche Studien widerlegt diese Zweifel. Kinder sind zwar nicht in der Lage politische Systeme und Themen des Politischen in ihrer vollen Komplexität zu erfassen, aber sie haben ein auf Alltagserfahrungen basierendes „(Vor)verständnis“ zu politischen Themen, an das sich anknüpfen lässt (Abendschön/Vollmar 2007: 221). Ein frühes Erleben von Beteiligungsmöglichkeiten, von Selbstwirksamkeit und von politischer Bildung steht außerdem im Zusammenhang mit der Entwicklung von Resilienz und dem gesellschaftlichen Engagement im Erwachsenenalter (vgl. Deutsches Kinderhilfswerk 2007; Lutz 2016).

Angebote für Kinder, die sich explizit als politische Bildung verstehen, sind selten. In den Angeboten der Kinderrechtsbildung und in vielen Beteiligungsformaten lassen sich Schnittmengen mit politischer Bildung finden. Andere Themen der politischen Bildung wie bspw. Klimaschutz, soziale Ungleichheit oder Migration sind bei Angeboten für Kinder jedoch kaum vorhanden. Auch ist nicht jede Auseinandersetzung mit Kinderrechten oder jedes Partizipationsangebot automatisch auch politische Bildung, wobei die Übergänge hier gewiss fließend sind. Formate der politischen Bildung zeichnen sich dadurch aus, dass sie neben der Wissensvermittlung über ein Thema auch dessen alltagsweltliche Relevanz für die teilnehmenden Kinder erfahrbar machen. Dar­über hinaus muss es auch Ziel sein, die gesellschaftspolitische Bedeutung eines Themas mit den Kindern so zu reflektieren, dass ein Bezug zur Lebenswelt der Kinder hergestellt wird. Bei der Konzeption von Angeboten für Grundschulkinder lässt sich hier aus Erfahrungen in der frühkindlichen Bildung und der dort erprobten Praxis, wie bspw. der „Kinderstube der Demokratie“, lernen (vgl. Hansen/Knauer/Sturzenhecker 2015).

Motiviert durch die beschriebene Ausgangslage erprobt der Arbeitskreis deutscher Bildungsstätten e. V. (AdB) in dem auf fünf Jahre angelegten Modellprojekt „Demokratie-Profis in Ausbildung! Politische Bildung mit Kindern“, wie Angebote der politischen Bildung für und mit Kindern konkret aussehen können. Das Projekt wird durch das Bundesprogramm „Demokratie leben!“ und die Bundeszentrale für politische Bildung (bpb) gefördert. Im Rahmen des Projekts sollen Antworten auf die Frage gefunden werden, welche Formate, Angebote und Methoden in welchen Sozialräumen und unter Beteiligung welcher Kooperationspartner*innen am besten geeignet sind, um gelungene Angebote der non-formalen politischen Bildung für Kinder umzusetzen. Dabei stehen folgende Aspekte im Mittelpunkt:

Seit Oktober 2020 erproben die Pilotstandorte im Projekt Formate der politischen Bildung mit Kindern. Diese konnten jedoch aufgrund der Pandemie bisher nur vereinzelt stattfinden. Daher liegen noch keine Erfahrungen aus den Erprobungen vor, die sich auswerten lassen. Erste Einblicke und Ansatzpunkte gibt aber auch die im vergangenen Jahr umgesetzte Bedarfserhebung des Projekts (vgl. AdB 2021). Diese zielte darauf ab, mithilfe von Leitfadeninterviews mit politischen Bildner*innen in AdB-Mitgliedseinrichtungen einen Überblick über Formate, Themen, Methoden und Erfahrungen der politischen Bildung mit Kindern zu gewinnen. Zwar sind die Ergebnisse weder verallgemeinerbar noch repräsentativ, aber es lassen sich dennoch Aussagen über bisherige Praxiserfahrungen und Bedarfe treffen.

In den bisher durchgeführten Angeboten zeigt sich eine Vielfalt an Themen, Methoden und Formaten für Kinder. Fast alle Themenfelder der politischen Bildung sind hier vertreten, was darauf hindeutet, dass es auch in der Arbeit mit Kindern beim Themenspektrum keine Einschränkungen gibt. Betrachtet man die Formate, lässt sich eine Tendenz zu Angeboten erkennen, die sich über einen längeren Zeitraum erstrecken. Auch aufsuchende Formate wurden oft benannt, während Angebote der politischen Bildung mit Übernachtung für Kinder im Grundschulalter seltener durchgeführt werden.

Die Gesprächspartner*innen schildern, dass ihrer Erfahrung nach die Heterogenität der Zielgruppe Kinder in Bezug auf Kompetenzen (bspw. Lesen und Schreiben) höher ist als bei Jugendlichen. Auch die Konzentrationsspannen von Kindern weisen eine höhere Varianz auf und sind kürzer. Bei der Umsetzung bedeutet dies für die Bildner*innen, jederzeit eine hohe Flexibilität zu wahren und spontan Anpassungen vorzunehmen. In der Vorbereitung auf unterschiedliche Kompetenzprofile müssen daher im Vorfeld und bei der Realisierung mehr zeitliche und personelle Ressourcen aufgebracht werden. Daran anknüpfend betonen die politischen Bildner*innen, dass es für eine gelungene Umsetzung notwendig ist, bei den Vorerfahrungen und Fragen der Kinder und ihrer Lebens- und Alltagswelt anzusetzen, um Themen zu bearbeiten. Auch sollten Partizipationsmöglichkeiten u. a. bei Themenwahl und Gestaltung von Angeboten eröffnet werden. Ihren Erfahrungen nach sind die Grundsätze der Subjekt- und Lebensweltorientierung sowie die Handlungsorientierung in der Arbeit mit Kindern besonders wichtig für eine gelungene Umsetzung.

Die befragten politischen Bildner*innen schätzten den Bedarf an Weiterbildung für die Arbeit mit Kindern als hoch ein. Beklagt wurde außerdem, dass es an geeigneten Materialien und Methoden für Kinder im Grundschulalter mangelt. Diese Einschätzungen verweisen beide darauf, dass Kinder als Zielgruppe in der non-formalen politischen Bildung noch nicht etabliert und nachhaltig im Feld verankert sind. Darüber hinaus kam bei der Frage nach Herausforderungen und Bedarfen auch zur Sprache, dass fehlende passgenaue Fördermöglichkeiten der Arbeit mit der Zielgruppe Kinder häufig im Weg stehen. Zumeist gibt es keine explizite Förderung für Angebote der politischen Bildung mit Kindern; gibt es sie doch, ist in der Ausgestaltung zumeist nicht bedacht, dass Vorbereitung und Umsetzung zeit- und personalintensiver sind als mit anderen Zielgruppen.

Auch der Zugang zur Zielgruppe wird von den Gesprächs­partner*innen als nicht immer einfach beschrieben. Dieser gelingt überwiegend über die Zusammenarbeit mit Kooperationspartner*innen. Insbesondere in der Kooperation mit Schulen wird als herausfordernd wahrgenommen, dass Themen und Anliegen der außerschulischen Träger manches Mal auf wenig Interesse treffen. Hier bietet der geplante Ausbau des Ganztagsangebots in der Grundschule eine Chance, die Zusammenarbeit im Kontext von Angeboten der politischen Bildung zu verbessern und zu verstetigen.

Die benannten Erfahrungen, Bedarfe und Herausforderungen mit der Zielgruppe Kinder im Rahmen von Angeboten der politischen Bildung sind vielversprechend und erweiterungsfähig. Das Projekt „Demokratie-Profis in Ausbildung!“ will mit seinen unterschiedlichen Bausteinen möglichst viele Themen und Bedarfe aufgreifen, um eine erfolgreiche Praxis mit Kindern (weiter) zu entwickeln und im Feld der politischen Bildung zu etablieren. Wir hoffen, dass dies im Lauf des Jahres 2021 auch wieder in Präsenzveranstaltungen möglich sein wird, so dass wir zeitnah aus aktuellen Erprobungen berichten können.